Робинзоны Крузо из Варшавы - после войны так стали называть евреев и некоторых поляков, оставшихся скрываться в оккупированной немцами Варшаве. После восстания в гетто люди начали прятаться в разрушенных зданиях города. «Робинзонада» в руинах Варшавы продолжалась вплоть до января 1945 года, когда войска Красной Армии освободили город. Люди жили в подвалах и бункерах в крайне тяжёлых условиях, а город над ними разрушался. Кому-то удалось сбежать из Варшавы, кого-то немцы убили, а возможно, был кто-то, кто, как и одиннадцатилетний Алекс, обустроил свой маленький остров в развалинах и преданно ждал там папу...

Книга затягивает с первых страниц, начиная со вступительной статьи Орлева, где лауреат премии Андерсена невероятно поэтично сравнивает книги с детьми. «Остров на птичьей улице» - история отчасти автобиографическая: писатель с семьей несколько лет жил в Варшавском гетто, его маму, как и мать Алекса, убили нацисты. Однако в книге Орлев очень осторожен, он бережет чувства читателей и пишет, что мама Алекса ушла на собрание сионистской организации и «больше не вернулась».

Алекс вынужден ждать папу в одном из разрушенных домов под номером 78 на Птичьей улице (привет Алмонду и всем его улицам с птичьими названиями). Алекс обустраивает свой новый «дом», кормит птиц, общается с мышонком, спасает евреев-партизан от немецкого солдата, вступает в контакт с членами польского коммунистического подполья и знакомится со Стасей, девочкой, которая живёт на польской стороне (главы с ней невероятно романтичны, все эти сигналы через окошко, свидание на катке...). Но никогда нельзя забывать об опасности, вокруг немцы и мародеры, да и сами евреи, обезумевшие от страха и голода,  могут отнять еду. Интересен момент с веревочной лестницей, мальчик так тщательно продумывает все детали входа и выхода из своего жилища, что порой приходится удивляться его смекалке и находчивости. Сам Орлев в одном из интервью говорил, что для него очень важно уделить внимание деталям. В «Острове на Птичьей улице» - это наличие в тексте веревок, по которым герой может спускаться вниз и забираться наверх в свое укрытие.

Важны для автора и птицы:

«На верхнем «островке» уцелевшего пола всегда было полно воробьев и других птиц. Они подлетали со всех сторон, кружили в воздухе, садились и улетали… Один раз с настоящим риском для жизни я забрался по полуразрушенной противоположной стене до того места, откуда было немного видно, что творится на верхнем островке. Правда, разглядеть, что там на полу я не мог, но зато увидел настоящее чудо – раковину и кран, из которого капала вода. Птицы прилетали туда пить. Как такое может быть? Наверное, труба шла с польской стороны, под разделительной стеной…»

Орлев не зря вводит в текст птиц, он противопоставляет их той стене, которая отделяет гетто от остального города. Птицы - это свобода, а стены - ограничения. Но ни одна стена не способна лишить маленького мальчика свободы и веры в то, что папа вернётся.

***

Орлев У. Остров на Птичьей улице / У. Орлев ; перевод с иврита Е. Байбиковой. – Москва : Самокат, 2020. – 320 с.

Мария Сычева